～なければならない

How it works

Negative conditional (なければ) + ならない expresses obligation or necessity ("must / have to ~"). Literally "if you don't ~, it won't do," it indicates something that is required.

否定の条件形「なければ」＋ならないで、義務や必要（〜しなければならない）を表します。直訳は「〜しなければ、いけない」で、しなければならないことを示します。

Formation

Vない → drop ない, add なければならない (e.g. 行く → 行かなければならない; する → しなければならない)

Examples

• 明日までにレポートを出さなければなりません。

  あしたまでにレポートをださなければなりません。

  I have to submit the report by tomorrow.

• 薬を飲まなければならない。

  くすりをのまなければならない。

  I have to take my medicine.

• 日本語を勉強しなければなりません。

  にほんごをべんきょうしなければなりません。

  I must study Japanese.

Notes

• Polite form is ～なければなりません; casual/spoken forms include ～なきゃ(いけない) and ～なくちゃ.丁寧形は「〜なければなりません」、話し言葉では「〜なきゃ（いけない）」「〜なくちゃ」が使われます。
• Synonymous with ～なければいけない and ～ないといけない (slight nuance differences).「〜なければいけない」「〜ないといけない」とほぼ同義です（ニュアンスに少し違いあり）。
• The opposite "don't have to" is ～なくてもいい.反対の「〜する必要がない」は「〜なくてもいい」です。

Related grammar

• ～なくてもいい
• ～ないといけない
• ～なければいけない
• ～べきだ