～べきだ

How it works

Expresses that something is the proper, expected, or morally right thing to do based on common sense, social norms, or duty. Stronger and more principled than ～たほうがいい—it conveys 'that's how it should be.'

常識・社会通念・道義から見て、それをするのが当然・正しいという判断を表します。「～したほうがいい」より強く、原則的な「そうあるべきだ」という意味合いです。

Formation

Verb dictionary form + べきだ。する is irregular: するべきだ or すべきだ (both acceptable). Past judgment: ～べきだった (should have).

Examples

• 約束は守るべきだ。

  やくそくはまもるべきだ。

  You should keep your promises.

• 学生は授業に真剣に取り組むべきだと思う。

  がくせいはじゅぎょうにしんけんにとりくむべきだとおもう。

  I think students should take their classes seriously.

• もっと早く医者に行くべきだった。

  もっとはやくいしゃにいくべきだった。

  I should have gone to the doctor sooner.

Notes

• する becomes すべき or するべき; both are correct, すべき is slightly more formal.「する」は「すべき」か「するべき」になり、どちらも正しい（「すべき」がやや硬い）。
• Not normally used for natural laws/inevitable facts (use はずだ for expectation).自然の法則や当然の事実には使わない（予想は「はずだ」）。
• Avoid using べきだ to tell a clear superior what to do; it can sound presumptuous.目上の人に直接「べきだ」と言うと押しつけがましく響くことがある。

Related grammar

• ～なければならない
• ～ことだ
• ～たほうがいい
• ～はずだ