～なくてはいけない

How it works

Expresses obligation or necessity, essentially synonymous with ～なければいけない. Formed by changing ～ない to ～なくて and adding はいけない. It is common in everyday conversation and often contracts to ～なくちゃ.

義務・必要を表し、「～なければいけない」とほぼ同義です。「～ない」を「～なくて」に変え「はいけない」を付けて作ります。日常会話でよく使われ、「～なくちゃ」と縮約されることが多いです。

Formation

Vない形の「ない」を「なくて」に変えて + はいけない（例：行く→行かなくてはいけない）

Examples

• 毎日漢字を覚えなくてはいけない。

  まいにちかんじをおぼえなくてはいけない。

  I have to memorize kanji every day.

• ここではくつを脱がなくてはいけません。

  ここではくつをぬがなくてはいけません。

  You have to take off your shoes here.

• もう寝なくてはいけない時間だよ。

  もうねなくてはいけないじかんだよ。

  It's already time you have to go to bed.

Notes

• Very close to ～なければいけない; both express obligation in everyday speech.「～なければいけない」とほぼ同じ意味で、日常会話で義務を表します。
• The casual contraction is ～なくちゃ(いけない).くだけた縮約形は「～なくちゃ」です。
• Change ～ない to ～なくて, then add はいけない (食べない → 食べなくてはいけない).「～ない」を「～なくて」に変え「はいけない」を付けます（食べない→食べなくてはいけない）。

Related grammar

• ～なければいけない
• ～なければならない
• ～ないといけない
• ～なくてもいい