～きれない

How it works

The negative potential of ～きる ('do completely / to the end'). Attached to the verb stem, it means one cannot finish or fully do something, usually because the amount or degree is too large to handle entirely.

「～きる（最後まで・完全に～する）」の可能否定形です。動詞のます形語幹に付き、量や程度が大きすぎて「全部～しきれない・最後までできない」ことを表します。

Formation

Verb ます-stem + きれない (e.g. 食べきれない, 数えきれない, 待ちきれない)

Examples

• 料理が多すぎて、全部は食べきれない。

  りょうりがおおすぎて、ぜんぶはたべきれない。

  There's too much food, so I can't finish it all.

• 空には数えきれないほどの星が出ていた。

  そらにはかぞえきれないほどのほしがでていた。

  There were countless stars out in the sky.

• 宿題が多くて、今日中にはやりきれない。

  しゅくだいがおおくて、きょうじゅうにはやりきれない。

  There's so much homework that I can't get it all done today.

Notes

• Attaches to the ます-stem (食べる→食べきれない).ます形語幹に付きます（食べる→食べきれない）。
• The affirmative 〜きる means 'finish/do completely'; 〜きれない is its potential negative.肯定の「～きる（完全にやり終える）」の可能否定が「～きれない」です。
• 数えきれない（countless）is a fixed, very common expression.「数えきれない（数えられないほど多い）」は定番表現です。

Related grammar

• ～きる
• ～切る
• ～かねる
• ～られない