〜ないといけない

How it works

〜ないといけない expresses obligation or necessity: 'must do' / 'have to do.' Literally 'if you don't do X, it won't do,' so the X must be done. It is a common, slightly conversational way to say 'must,' alongside 〜なければならない (more formal) and 〜なきゃ/〜ないと (very casual short forms).

「〜ないといけない」は義務や必要を表し、「〜しなければならない」という意味です。直訳は「〜しないといけない（だめだ）」で、その動作をしなければならない、ということです。「〜なければならない」（よりかたい）や「〜なきゃ・〜ないと」（とてもくだけた省略形）と並ぶ、やや会話的な言い方です。

Formation

Verb ない-form + と + いけない／ならない （e.g. 行かない → 行かないといけない）

Examples

• 明日は早く起きないといけません。

  あしたははやくおきないといけません。

  I have to get up early tomorrow.

• 薬を毎日飲まないといけない。

  くすりをまいにちのまないといけない。

  I must take the medicine every day.

• もう帰らないといけないんです。

  もうかえらないといけないんです。

  It's that I have to go home now.

Notes

• Polite form: 〜ないといけません. Casual short forms: 〜ないと (dropping いけない), 〜なきゃ.丁寧形は「〜ないといけません」。くだけた省略形は「〜ないと」「〜なきゃ」。
• Built on the ない-form + と; do not confuse the conditional と here with the 'when/whenever' と.「ない形＋と」で作ります。ここの「と」は仮定の「と」で、「〜すると」の意味ではありません。

Related grammar

• 〜なければならない
• 〜なきゃ
• 〜なくてはいけない