どう

How it works

どう asks 'how' — about the manner, state, condition, or opinion of something. It is used to ask how something is/was (どうでしたか) or to suggest/offer (コーヒーはどうですか = 'How about coffee?'). The more formal equivalent is いかが.

「どう」は様子・状態・方法・感想を尋ねる「how」の疑問詞です。「どうでしたか」のように状態を尋ねたり、「コーヒーはどうですか」のように勧誘・提案にも使います。改まった言い方は「いかが」です。

Formation

どう + です/ですか/して/いう…; polite/formal form: いかが

Examples

• 日本の生活はどうですか。

  にほんのせいかつはどうですか。

  How is life in Japan?

• コーヒーはどうですか。

  コーヒーはどうですか。

  How about (some) coffee?

• この漢字はどう読みますか。

  このかんじはどうよみますか。

  How do you read this kanji?

Notes

• どう asks about manner/condition; どうして / なぜ ask 'why' — keep them distinct.「どう」は様子・方法を尋ね、「どうして・なぜ」は理由を尋ねるので区別する。
• Use いかが for politeness, especially when offering something (お茶はいかがですか).丁寧には「いかが」を使う。特に物を勧めるとき（お茶はいかがですか）。
• どうですか can be a soft invitation/suggestion, not only a literal 'how' question.「どうですか」は文字どおりの「how」だけでなく、柔らかい勧誘・提案にもなる。

Related grammar

• いかが (polite 'how')
• どうして (why)
• どうやって (how / by what means)