～ようがない

How it works

Means 'there is no way / no means to do something,' expressing that an action is impossible because no method exists. It attaches to the verb ます-stem + ようがない (also ようもない). Often used when you'd help/act but simply cannot.

「～する方法・手段がない」「～しようにもできない」という意味で、方法がないために動作が不可能であることを表す。動詞のますstem＋「ようがない（ようもない）」につく。「したくてもできない」場面でよく使う。

Formation

Verb ます-stem + ようがない（／ようもない）；e.g. 連絡する→連絡しようがない

Examples

• 電話番号が分からないので、連絡しようがない。

  でんわばんごうがわからないので、れんらくしようがない。

  I don't know the phone number, so there's no way to contact them.

• もう壊れてしまって、直しようがない。

  もうこわれてしまって、なおしようがない。

  It's already broken, so there's no way to fix it.

• 本当のことを知らないのだから、答えようがない。

  ほんとうのことをしらないのだから、こたえようがない。

  Since I don't know the truth, there's no way I can answer.

Notes

• Attaches to the ます-stem: する→しようがない, 直す→直しようがない.動詞のますstemにつく（する→しようがない、直す→直しようがない）。
• ようもない is a slightly stronger/written variant with the same meaning.「ようもない」はやや強め・書き言葉的な同義の形。
• Implies impossibility due to lack of means, not mere unwillingness.意志ではなく、手段がないための不可能さを表す。

Related grammar

• ～ようもない
• ～しかない
• ～わけにはいかない
• ～かねる